Como controlar los gastos despues que los hijos dejan el nido

Correctores dentales, ya. Lecciones de música, ya. Matrícula escolar, ya. Las mamás y los papás de todo EE. UU. esperan el día en que sus hijos “dejen el nido”. De cierto modo, es un salto a la independencia financiera para todos los involucrados.

Para los hijos, es una oportunidad emocionante — aunque desafiante — de ser dueños de su propio destino. Para los padres, es como llevar a casa un sueldo extra, ¡proporcionándoles la bien merecida libertad de derrochar! Sin embargo, un estudio reciente indica que este derroche de dinero no es una gratificación instantánea ni breve. De hecho, puede durar muchos años; evitando que muchos padres con hijos independizados alcancen los ahorros necesarios para su jubilación.

“Las familias no aumentan mucho sus ahorros, incluso cuando los hijos dejan el hogar”, afirma el estudio1. En promedio, más de ocho años después de la partida del último hijo, los padres de hijos independizados aumentan sus ahorros en planes 401(k) en menos de un uno por ciento. Los mismos investigadores descubrieron que el 52% de las familias en edad activa arriesgan no poder mantener su estándar de vida después de dejar de trabajar. El estudio continúa afirmando que estos hallazgos “respaldan la visión de que la crisis de ahorros para la jubilación es una realidad”.

Para los padres de hijos independizados, el deseo de volverse locos es comprensible. Según las cifras más recientes del gobierno, las familias con ingresos de $106,540 o más gastan en promedio entre $20,000 y $25,000 al año en cada hijo menor de 18 años; sin contar los costos universitarios2. Pero el gasto excesivo es solo un error que cometen muchos padres de hijos independizados.

Tres errores que cometen los padres de hijos independizados, aparte del gasto excesivo

1) No vender su casa

Esa maravilla de 5 habitaciones que construyó hace 25 años era un excelente lugar para formar una familia, pero ahora que los hijos se han mudado, ¿en realidad necesita todo ese espacio y la carga de mantenerla?

2) No aprovechar al máximo su plan 401(k)

Aumentar su tasa de aportación solo un poco puede generar una diferencia sustancial en el futuro. Y recuerde, si tiene más de 50 años, puede ser elegible para aprovechar las aportaciones anuales de puesta al día, lo que puede generar incluso mayores ahorros.

3) Suponer que sus gastos disminuirán

Aunque piense que sus gastos disminuirán como padre con hijos independizados, muchas veces seguirán igual o aumentarán. Por lo menos, debe suponer una tasa de inflación de alrededor de un 3% al año, que podría no parecer demasiado. Pero cuando vea los tipos de gastos que tendrá durante su jubilación, la tasa de inflación real podría ser mucho más alta. Y eso es especialmente cierto para los gastos en atención médica, los cuales han sobrepasado drásticamente la tasa de inflación general.

Gastar o ahorrar: depende de usted

Quien sea que haya acuñado la frase “La vida es demasiado corta” tenía la idea correcta, especialmente en lo que se refiere a ser padres. Podría sentir que después de todos los sacrificios, al convertirse en un padre con hijos independizados ha llegado el momento de consentirse y mimarse. ¡Y nadie puede culparlo!

Un viaje a China podría estar en su lista de cosas por hacer antes de morir. Pero una motocicleta, una cocina gourmet y una casa rodante también podrían estar en la lista. Si insiste en tener diversiones muy costosas después de que sus hijos se hayan mudado, puede que acabe dependiendo de ellos cuando se jubile. ¿Parece una locura? Todo lo contrario. De hecho, la proporción de hijos adultos que proporcionan cuidado personal y/o ayuda financiera a un padre se ha más que triplicado en los últimos 15 años3.

¿En resumen? Usted merece divertirse, pero sigue siendo un modelo a seguir para sus hijos y debe recordar que la moderación es el quid de la cuestión. “Puede ser difícil pensar en la jubilación cuando faltan 15 o 20 años, pero es una buena idea mantener las cosas en perspectiva”, afirma Debra Greenberg, Directora de Soluciones Personales de Jubilación de Merrill Lynch. Use el sentido común para asignar el aumento en sus ingresos disponibles y asegúrese de ahorrar dinero para los próximos días cuando se libere de sus responsabilidades parentales y profesionales. Lo más probable es que estará muy feliz de haberlo hecho.